Sostenibilidad es una palabra grande. Pero en lo referente a nuestras acciones, si todos pusiéramos nuestro granito de arena, sumaría mucho. Lo que consumimos en nuestros hogares puede tener repercusiones directas en los ecosistemas más grandes y vitales del mundo y lo único que necesitaríamos para cambiar las tornas de la devastadora pérdida de especies y biodiversidad es pasar a la acción.

Este Día de la Tierra, National Geographic pone en marcha Planet Possible, una nueva iniciativa cuyo fin es capacitarnos para llevar una vida más ligera en nuestro planeta. Este es un año fundamental. Este noviembre, el Reino Unido acogerá la 26.ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, conocida como COP26, en Glasgow. Prestando especial atención al cambio climático, la sostenibilidad y la pérdida de biodiversidad, se trata de una oportunidad para que líderes mundiales, científicos y ecologistas acuerden acciones globales y coordinadas. En un planeta fatigado por una pandemia mundial, puede que esta no parezca la preocupación más acuciante, pero en realidad la salud de nuestro mundo y la aparición de enfermedades como la COVID-19 están relacionadas de más formas de las que nos imaginamos. (Sigue leyendo: Para prevenir las pandemias, dejemos de ser irrespetuosos con la naturaleza.)

La encontraron fría y tiesa sobre la arena, con la boca abierta. En su interior, la ballena varada en la costa francesa tenía 16 kilos de plástico en el estómago. Pertenecía a la especie picuda de Cuvier (Ziphius cavirostris), y era una hembra de poco más de 5 metros de largo. Parte de su cadáver ya estaba en descomposición. La basura que le costó la vida tardará siglos más en degradarse.

La atmósfera siempre ha tenido bacterias, hongos y virus. Es parte de su constitución natural. Sin embargo, un nuevo estudio conducido por científicas de la Universidad Nacional Autónoma de México sugiere que, en años recientes, los huracanes han traído de Asia y Europa microorganismos dañinos para el sistema respiratorio. Con la temporada de lluvias, se instalan en el aire de la Ciudad de México, poniendo un ingrediente más a la contaminación ya existente en la capital del país. Un estudio reciente llevado a cabo por científicas ambientales de la UNAM sugiere que el aire la Ciudad de México cuenta con bacterias que ocasionan laringitis y faringitis. Peor aún, estos microorganismos pueden causar diversos tipos de alergias, asma, edema pulmonar y EPOC. Carmen Calderón Ezquerro, especialista en genotoxicología y mutagénesis ambiental del Departamento de Ciencias Ambientales, no se mostró sorprendida por los resultados que arrojó la investigación.

Los residuos marinos se definen como cualquier material sólido persistente que ha sido manufacturado o procesado y después, desechado, perdido o abandonado en el medio marino o costero. Están presentes en todos los mares y océanos del mundo y amenazan todo tipo de fauna marina, desde invertebrados, peces y tortugas hasta mamíferos marinos.

Los residuos marinos flotantes de origen antropogénico de mayor tamaño (macrorresiduos de más de 2,5 cm) son especialmente dañinos. Los organismos marinos pueden enredarse en ellos o ingerirlos. Sobre todo, las grandes especies filtradoras como las ballenas. Monitorizar la densidad y los patrones de distribución de la basura en el océano mediante metodologías estandardizadas es importante para revertir esta amenaza ambiental.

La Secretaría de Medio Ambiente de la Ciudad de México (SEDEMA) dio a conocer el nacimiento de una camada de lobos mexicanos en el Zoológico de Chapultepec: se trata de cinco cachorros aparentemente sanos, nacidos el 24 de abril de 2021 en el albergue de la especie.

El lobo mexicano (Canis lupus baileyi) es una subespecie de lobo gris que a finales del siglo XX fue declarada en peligro de extinción y posteriormente extinta en el medio silvestre, debido a los conflictos constantes con ganaderos que provocaron su caza, persecución y envenenamiento, además de la reducción de sus presas naturales.

A primera vista, parece un híbrido entre dos animales distintos, perfectamente unidos por la mitad. Del torso hasta la cola, podría pasar por algún tipo de burro o caballo robusto. Del abdomen hasta la cabeza, sin embargo, no existe diferencia con las cebras comunes. En algunos casos, las rayas marcadas que caen del cráneo hasta el cuello se difuminan a lo largo de la espalda. Las tribus originarias de Sudáfrica lo conocieron como ‘Quagga’ —hasta que la caza furtiva lo eliminó del mapa.